小小的紫色叶片蕴含着神奇的药效，它是餐桌上的奇特美味，也是流传千年的圣草名药——它就是紫苏。紫苏，唇形科一年生草本植物。药食同源，在我国本草发展史上占有一定的地位。紫苏全身都是宝，叶子、苏子、苏梗都可药用。在古代，采摘紫苏，要穿上干净衣服，举行一定的仪式。因此被称为圣草。紫苏又是一种时尚蔬菜和保健品。
我国从20世纪90年代初开始研究紫苏，并取得了一系列实用成果，用紫苏开发了许多新药、特药和中成药，以及营养保健油、保健饮料等，这些新产品投入市场后颇受消费者青睐，有些产品在市场上已供不应求，成为抢手俏货。
紫苏叶
中医药、西医药、保健品、美容品和食品市场对紫苏的需求从上世纪90年代至今呈逐年上升之势，每年以10%的速度递增，紫苏不断畅销国内市场，还远销日本、韩国、东南亚及欧美等国家和地区，需求量猛增；港澳台市场也连年向内地求货，数量很大。但由于我国各地紫苏种植面积较少，而且呈逐年下降之势，导致提供给市场的苏子、苏梗、苏叶数量连年下滑，市场缺口达60%左右，拉升价格逐年上涨，而且涨幅较大。
有关专家认为：在我国，目前乃至今后几年紫苏蕴含巨大商机，发展紫苏产业正当其时。主要原因有两点：
一、药用价值高，应用范围广
（一）独特的活性物质及营养成分
现代科研证实，紫苏含有的营养成分中，粗蛋白含量高达28％，远远超过一般叶片蔬菜。氨基酸种类达18种，即含有成人必需的8种氨基酸，又含有对儿童必需的10种氨基酸，属于完全蛋白质。紫苏中的磷含量，胡萝卜素含量较为丰富。具有较强的增强免疫，抗癌防癌的功效。紫苏子的油脂含量较高，达40％以上，属油质种籽。紫苏子油中富含α-亚麻酸，α-亚麻酸是人体重要的必需脂肪酸，具有很好的生理活性，对心脑血管患者及高血脂病的预防和治疗，特别是在消退动脉粥样硬化和抗血栓方面有较好的疗效。亚油酸也是人体必需的脂肪酸。紫苏籽油中亚麻酸和亚油酸总量达77．33％，是一种理想的营养保健食用油脂。在天然植物中，紫苏和香草罗勒的亚麻酸含量最高。
紫苏精油
（二）多种药理作用
传说华佗和一群青年共住客栈，期间吃螃蟹比赛，青年不顾华佗劝阻，大量进食螃蟹，导致腹泻，华佗就用紫苏叶治疗。《金匮要略》中也提到“治鱼蟹中毒：紫苏煮汁饮之。”此外，紫苏能有效缓解过敏，可用紫苏与海鲜配合食用。
紫苏具有镇静、镇痛、解热、镇咳、止吐、抗菌抗病毒、抗炎抗过敏、止血、抗凝、抑制肾小球膜细胞增殖等多种药理作用。在临床应用上，紫苏可以治疗寻常疣、子宫出血、鞘膜积液、慢性支气管炎、肾炎、肾功能衰竭、腹泻、呕吐、小儿外感咳嗽、鱼蟹中毒，还对花粉症有效。近年来研究发现，唇形花科的蔬菜对EB病毒早期抗原(EBN—EA)有强抑制活性，紫苏即使在低浓度下也表现出较强的抑制活性，可见紫苏的抗肿瘤研究前景广阔。
（三）广泛的应用价值
紫苏为我国一味传统的中药材，药用价值高，应用范围广。其性味辛，温，归肺、脾经，具有发汗解表、行气宽中等功效，用于风寒感冒、咳嗽痰多、脾胃气滞、胸闷呕吐；又可用于鱼鳖中毒、腹痛呕泻或风疹搔痒。紫苏既可单用，也可与羌活、防风、藿香、前胡、杏仁、陈皮、半夏、砂仁、厚朴、生姜等配伍使用，效果明显。同时，紫苏梗还适用于胸腹气滞、痞闷作胀及胎动不安、胸肋胀痛等症。
用新鲜的紫苏叶，捣烂后取汁服用，即可治疗感冒。也可将紫苏与薄荷等时蔬凉拌食用。还可购买紫苏的干品，作家居常备。轻度感冒时可服“紫苏姜糖茶”，即用紫苏、生姜、红糖同煮食用。治疗孩子感冒的药膳有“紫苏红枣粥”，以紫苏叶、粳米、红枣熬成米粥，取红枣和粳米和胃，以紫苏散寒解表、理气宽中。
紫苏籽油软胶囊
二、国内需求增加，外贸出口热
我国自古而今，人民群众都有食用紫苏叶、苏子的好习惯，为的是祛病养身保健。我国中医药大师李时珍说："紫苏嫩时采叶，和蔬茹之，或盐梅作菹酸菜，食之甚香。"浙江吴兴民间以黑苏子炒熟，拌以盐渍澄皮，作茶果；东北三省城乡居民将苏叶盐渍后拌以辣椒末、蒜泥加工小菜；东北、华北、西北等地居民将苏子炒熟、碾碎为末，和以盐末作为煮鸡蛋、烤肉等的调料，食之味香浓；我国沿海一带居民，用紫苏叶煮蟹以解毒。
紫苏食用油
进入21世纪后，人民群众收入增加，生活水平提高，自我保健意识增强，我国保健品生产企业用紫苏研制开发生产了大量药食兼用的新产品。用紫苏子开发的具有降低胆固醇、调节血脂、减肥功效的保健食用油，用紫苏叶开发的保健饮料，用紫苏油开发的预防心血管病的紫苏油胶囊，用紫苏叶提取的具有广阔的使用前景和高附加值的紫苏胡萝卜素等等。这些以紫苏为主要原料开发的系列保健营养品投入市场后，受到消费者青睐，销路看好。
我国加入WTO以后，紫苏产品出口渠道进一步拓宽，市场份额增加，日本、韩国及东南亚、北欧、北美等一些国家和地区青睐我国紫苏产品，需求量猛增，平均每年递增20%左右。
因为日本人喜欢吃生鱼片，用紫苏叶裹着吃，味道既鲜美又可解毒，所以在日本无论是在餐馆还是在家里，紫苏叶已成为食用生鱼片的一种"时尚"。
（一）紫苏热门菜谱
紫苏炖鱼的做法
1.鲜鱼去鳞去鳍去腹去鳃，清洗干净，沥干水分。
2.紫苏叶子清洗干净，沥干水分。
3.起油锅，爆香葱姜蒜、干红辣椒段。
4.香味飘出时，把鱼平铺进锅，中火煎制。
5.沿锅边烹饪料酒，添加一点生抽和老抽。
6.添加刚要没过的热水，添加糖和一勺豆瓣酱。
7.中火慢炖至汤汁过半。
8.添加进紫苏叶子，并用盐调咸淡味。
9.汤汁基本收尽，撒点葱花即可出锅。
紫苏煎黄瓜的做法
1.紫苏切碎、蒜头切小粒、小米椒切小粒备用
2.黄瓜洗净切成8mm厚的片片
3.平底锅热油，将黄瓜一片片摆好煎至双面微黄
4.煎好的黄瓜铲起备用
5.另起炒锅，热油将蒜粒、紫苏、小米椒倒入中火炒香
6.倒入黄瓜翻炒均匀，加食盐、蚝油调味即可
金枪鱼紫苏寿司的做法
1.米饭里加入少量寿司醋，混拌均匀。
2.加入紫苏碎。
3.将米饭拌匀。
4.寿司席上铺一张海苔，上面铺薄薄的紫苏饭，四周留有空隙。
5.利用寿司席，卷成细卷。
6.将细卷对切，铺在另一片海苔上，中间摆满金枪鱼，卷成卷。
7.切割后的寿司，两个一组，拼成花瓣型即可。
紫苏沙拉的做法
1.紫苏和大葱洗干净沥水，切成小段。
2.拌上味增酱即可。
（二）紫苏食用注意要点
紫苏属于解表药、含挥发油，需要减少煎煮的时间，否则会影响它的药效。需提前用净水浸泡，煮到沸腾后五分钟即可。需要注意的是，血虚者和气虚者不宜过多食用紫苏，因为二者都是虚症，当补。气虚的人需要益气解表，参苏丸就是为气虚风寒者专设，在使用紫苏的同时要配合党参等补气药使用。
紫苏化妆品
近年来，我们加大对紫苏产业化的研究、开发，培育紫苏新品种，应用高新技术开发紫苏新产品，增强紫苏在抗肿瘤，防治心血管疾病的功效，努力开拓国内外市场。
随着人民生活水平的提高．具有独特功能的营养保健品将更受到人们的欢迎，紫苏特别是紫苏油的开发也将具有广阔的市场前景。
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