紫苏叶为唇形科植物紫苏和野紫苏的叶和带叶小软枝。紫苏一年生草本。南方7至8月，北方8至9月，枝叶茂盛时收割，摊在地上或悬于通风处阴士，干后将叶摘下即可。
紫苏在中国常用中药，而日本人多用于料理，尤其在吃生鱼片时是必不可少的陪伴物，在我国少数地区也有用它作蔬菜或入茶。紫苏叶也叫苏叶，有解表散寒、行气和胃的功能。种子也称苏子，有镇咳平喘、社痰的功能。紫苏全草可蒸馏紫苏油，种子出的油也称苏子油，长期食用苏子油对治疗冠心病及高血脂有明显疗效。
紫苏叶的作用
1.解热。
用紫苏叶煎剂及浸剂2克/公斤经口给予伤寒混合菌苗发热的家兔，有微弱的解热作用；用朝鲜产紫苏的浸出液，给予因温刺而发热的家兔，亦有较弱的解热作用。
2.抗菌。
紫苏叶在试管内能抑制葡萄球菌的生长。
3.对血糖的影响。
紫苏油0.35毫升/公斤给予家兔口服，可使血糖上升；紫苏油中的主要成分紫苏醛作成肟后，口服的升血糖作用较紫苏油更强，将此肟溶于橄榄油中皮下注射，亦有作用，但较缓慢。
4.对血凝的作用。
紫苏水提液对家兔耳表静脉注射，可缩短血凝时间、血浆复钙时间和凝血活酶时间，说明紫苏内源性凝血系统有促进作用，而对外源性凝血系统的影响并不明显。
5.促进肠蠕动。
从紫苏叶中分离出的Perillaketone，对大鼠有促进肠蠕动作用，使肠内物质运动加速，这是由于Perillketone对肠扩约肌有刺激作用。
6.镇静作用。
从紫苏叶中分离出的紫苏醛、Stigmasterol、Dillapiole均有镇静作用，可延长苯巴比妥减少的大鼠的睡眠时间，其中Dillapiole的半数有效量=1.57mg/kg。紫苏水煎剂1：2O浓度，对病毒ECHO11株有抑制作用。
7.化痰。
紫苏叶还有使机体支气管分泌物减少的作用，具化痰平喘的功效。
紫苏叶的食用
1.紫苏叶拌黄瓜
材料：黄瓜克，紫苏叶（红、绿均可）克，精盐、味精、香油、白醋、白糖。
做法：紫苏叶洗净，加盐杀一下，切碎。黄瓜洗净，去皮，切成丝，放入一小盆中，撒上精盐、味精、白醋和适量白糖，拌匀，再把切好的紫苏撒在黄瓜丝上，淋上香油，上桌前拌匀，装人盘中，即可食用。
2.紫苏叶炒花蛤
材料：花蛤1斤、青椒1、紫苏叶适量、姜丝适量、蒜末适量、料酒适量、盐适量、生油适量、生抽适量、老抽适量、鸡粉适量。
做法：
（1）紫苏叶洗净;青椒洗净后切小粒;花甲用淡盐水浸泡1小时，使其吐净泥沙;
（2）水烧开后，倒入花甲烫至开壳后捞起沥干;用清水冲洗去花甲内的淤泥;
（3）用适量盐、料酒、生抽、老抽、鸡粉调成酱汁;锅内放少量油，烧热后加入姜丝和蒜末，爆香后加入紫苏叶炒软;
（4）倒入花甲翻炒然后加入之前做好的酱汁，盖上锅盖焖2分钟;加入青椒粒炒匀即可上碟。
3.紫苏排骨
材料：排骨2条，紫苏，酱油适量，姜少许，蒜少许，盐适量，糖适量。
做法：
（1）排骨用盐、糖、酱油腌2个小时。
（2）紫苏取叶、切碎，姜、蒜切成蓉。
（3）将腌好的排骨用慢火将其炸至两面金黄，起锅。
（4）锅中放入姜蒜爆香，然后再放入排骨、紫苏翻炒。
（5）再放入少许糖跟酱油，盖上锅盖至收汁即可。
4.紫苏炒田螺
材料：田螺克，可根据需要增加，青红辣椒适量，紫苏叶适量，酱油适量，蚝油适量，盐适量，姜适量，糖少许，豆鼓少许，蒜头几粒，葱适量，芫茜适量。
做法：
（1）田螺要洗干净，市面上有已经钳好底的田螺，可以买这个比较方便。最好把一些死螺坏螺挑选出来，那么做好吃的时候就不会中“炸弹”了。拍一块姜，大概半个拇指大小的吧。所有的辅料切好备用。
（2）煮沸油后，加蒜头、姜、辣椒、切碎的紫苏叶、豆鼓下去爆香，爆香后就可以房田螺下去爆炒，一定要大火炒。这个时候可以下点白砂糖来吊味。
（3）炒一段时间，感觉田螺已经开始有点干了，就下点酱油和蚝油，适量的盐，再加适量水进去煮。
（4）看到大部分的田螺都掉那个螺口的那一块小东西以后，就可以把芫茜、葱末撒上，盖锅盖一会儿，就可以上碟了。
需注意
1.紫苏叶有很好的安胎作用，所以对于胎气不是很稳定的人，就可以通过吃一些紫苏叶来调节身体。
2.但由于紫苏含有大量草酸，在人体沉积过多进入人体会损害神经、消化系统和造血功能.所以不宜多食。所以，要是孕妇胎气本来就是稳定的，就不宜食用太多的紫苏叶
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