紫苏叶（或带嫩枝）于夏季枝叶茂盛时采收为佳，除去杂质，鲜用或晒干备用。果实于秋季成熟时采收，除去杂质，晒干备用。6—9月采收紫苏梗，将打下叶子和果实后剩下的主茎切成段入药。主要用于药用、油用、香料、食用等方面，其叶、梗、果均可入药，嫩叶可生食、作汤，茎叶可淹渍。
紫苏全株均有很高的营养价值，它具有低糖、高纤维、高胡萝卜素、高矿质元素等，还含有抑制活性氧预防衰老的有效成分。抗衰老素SOD在每毫克苏叶中含量高达.2微克，常食紫苏叶可以抗衰老。
明代李时珍曾记载：“紫苏嫩时有叶，和蔬茹之，或盐及梅卤作菹食甚香，夏月作熟汤饮之”，可见紫苏在中国人的饮食中很常见。中国人用紫苏烹制各种菜肴，常佐鱼蟹食用，烹制的菜肴包括紫苏干烧鱼、紫苏鸭、紫苏炒田螺、苏盐贴饼、紫苏百合炒羊肉、铜盆紫苏蒸乳羊等。另外，在南方地区，在泡菜坛子里放入紫苏叶或杆，可以防止泡菜液中产生白色的病菌。
紫苏叶含有多种营养成分，特别富含胡萝卜素、维生素C、B2。丰富的胡萝卜素、维生素C有助于增强人体免疫功能。紫苏叶也是一种美味的调味品，人们常常用它的叶子来做菜，它的美味经常和蛤蒌相提并论。
紫苏全草可蒸馏紫苏油，种子出的油也称苏子油，长期食用苏子油对治疗冠心病及高血脂有明显疗效。
九如生命谷种植基地除了种植有机水稻外，在百草园中还种植蒲公英、桔梗、马兰头、三七、丹参、远志等有药用价值的植物。
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