紫苏既可药用，又能食用。入药形以茎称紫梗，叶又称苏叶，解表；子又称苏子、黑苏子、赤苏子，是苏子降脂降气汤的重要成分。
紫苏全株均有很高的营养价值，具有低糖、高纤维、高胡萝卜素、高矿物质素等特点。紫苏种子中含大量油脂，出油率高达45%左右，油中含亚麻酸62.73%、豆油酸15.43%、油酸12.01%。种子中蛋白质含量占25%，内含18种氨基酸，其中赖氨酸、蛋氨酸的含量均于高蛋白植物籽粒苋。此外还有谷维素、维生素E、维生素B、固醇、磷脂等。
1.紫苏种子中的脂肪酸是常见的多不饱和脂肪酸，对人体心血管起保护作用，而且有益于大脑健康。
2.紫苏可预防心脏疾病、老年性痴呆。
3.研究证明，紫苏油中含有的脂肪油、酸可以有效地治疗风湿性关节炎和其他一些炎症。
4.紫苏含有的亚麻酸可产生前列腺素E3，它能抑制前列腺素E2的生成，降低前列腺素E2产生的风险，维持体内脂酸的平衡。
凉拌紫苏叶
原料：紫苏嫩叶、食盐、味精、酱油、香油。
做法：将紫苏叶洗净，入沸水锅内焯净，挤干水分。切段放盘内，加入食盐、味精、酱油、香油，拌匀即成。
紫苏粥
原料：粳米、紫苏叶、红糖。
做法：以粳米煮稀粥，粥成入紫苏叶稍煮，加入红糖搅匀即成。
紫苏饮
原料：紫苏鲜叶、白糖。
做法：将紫苏叶洗净沥水，放入杯内用开水冲泡，放入白糖成清凉饮料。
苏子汤团
原料：紫苏子、糯米粉、白糖、猪油。
做法：将紫苏子淘洗干净，沥干水，改入锅內炒熟，出锅晾凉研碎，放入猪油、白糖拌匀成馅。将糯米粉用沸水和匀，做成一个粉团，包入馅即成生汤团，入沸水锅煮熟，出锅即成。
紫苏生姜红枣汤
原料：鲜紫苏叶、红枣。生姜。
做法：将红枣放在清水里洗净，去掉枣核；生姜切片。将鲜紫苏叶切成丝，与姜片、一起放入盛有温水的砂锅里用大火煮，锅开以后改用小火炖30分钟。将紫苏叶、姜片捞出来，继续火煮15分钟。
而日常生活中，我们可以利用紫苏的功效作用，加入一些适当的食材，也有不同的食疗效果，能起到不同的保健作用。
治感冒：紫苏叶10克，葱白5根，生姜3片，水煎温服。
治外感风寒头痛：紫苏叶10克，桂皮6克，葱白5根，水煎服。
治急性胃肠炎：紫苏叶10克，藿香10克，陈皮6克，生姜3片，水煎服。
治胸膈痞焖、呃逆：紫苏梗15克，陈皮6克，生姜3片，水煎服。
治孕妇胎动不安：麻根30克，紫苏10克，水煎服。
治妊娠呕吐：紫苏茎叶15克，黄连3克，水煎服。
治水肿：紫苏梗20克，蒜头连皮1头，老姜皮15克，冬瓜皮15克，水煎服。
治食蟹中毒：紫苏叶30克，生姜3，煎汤频饮。
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