有一种植物叫“苏子”，牛羊不吃，人却抢着吃。

记得过去乡村种地的时候，常在地头种一小块苏子。因为苏子味浓厚，牛羊不吃，从而保护了庄稼不被牛养啃食。

过去老家，家家都种植苏子。这植物好活，因为牲畜不吃，可以在房前房后，以及路边种植。

那时候种苏子，主要保留苏子叶。因为苏子叶是包豆包必备的食材。秋季没等苏子叶脱落，就把苏子叶摘下来，然后用针线串成串，放在阴凉通风地方阴干。

到了冬天，家家蒸豆包。把苏子叶用水泡开，用苏子叶包裹豆包，也就是贴在豆包下面，豆包放在蒸屉上，这样蒸熟的豆包，就不粘蒸屉了，容易起锅。

苏子打籽的。苏子籽是小颗粒。人们把苏子籽炒了，加适量食盐，再用擀面杖擀成面，制成苏子盐面，简称“苏盐面”

苏盐面，香中有咸。可以蘸馒头，拌饭，也可以拌菜。最好吃的，记得是苏子面制作荞面“牛犊汤”。

苏子籽也可以榨油。紫苏种子出的油称为紫苏籽油，具有紫苏的香气，无芥酸等有害成分，是一种优质保健食用油，具有极高的药用价值。

苏子叶芳香，是餐桌上的美食。烤肉店就有苏子叶这道菜，人们把烤肉涂抹辣酱，用苏子叶包起来吃。还有狗肉汤，也可以添加苏子叶。

其他吃法如，苏子叶咸菜，苏子叶煎饺，凉拌苏子叶，香炸苏子叶，苏子叶炒螺。

紫苏是还是观赏植物。近年来，在街道，在社区，在公园，经常看到成片的紫苏，紫色在绿色中植物衬托下，格外惹眼。

中国人种植紫苏具有多年的历史，在古代田园文化中，也有紫苏的描述。

《紫苏》宋朝·章甫

吾家大江南，生长惯卑湿。

早衰坐辛勤，寒气得相袭。

人言常食饮，每愁茹不可忽。

紫苏品之中，功具神农述。

为汤益广庭，调度宜同橘。

结子最甘香，要待秋霜实。

作腐罂粟然，加点须姜蜜。

由茲颇知殊，每就畦丁乞。

飘流无定居，借屋少容膝。

何当广种艺，岁晚愈吾疾。